Apteekkiliikettä saa lääkelain 40 §:n mukaan harjoittaa Lääkealan turvallisuus- ja kehittämiskeskuksen luvalla (apteekkilupa).

Apteekkiluvan myöntämisperusteet ovat lääkelain 43§:n mukaan:

"Apteekkilupa voidaan myöntää laillistetulle proviisorille. Edellytyksenä on lisäksi, että häntä ei ole asetettu konkurssiin, hänelle ei ole määrätty edunvalvojaa eikä hänen toimintakelpoisuuttaan ole rajoitettu.

Apteekkilupa myönnetään useammasta hakijasta sille, jolla voidaan kokonaisuudessaan katsoa olevan parhaat edellytykset apteekkiliikkeen harjoittamiseen. Edellytysten arvioinnissa tulee ottaa huomioon hakijan toiminta apteekissa ja muissa lääkehuollon tehtävissä, mukaan lukien mahdollisen aiemman apteekkiluvan lainvoimaiseksi tulon ajankohta, sekä apteekkiliikkeen harjoittamisen kannalta merkitykselliset opinnot, johtamistaito ja muu toiminta."

Apteekkarin eläköitymisen vuoksi avoimeksi tuleva apteekkilupa voidaan julistaa haettavaksi jo ennen eläkeiän täyttymistä. Menettely nopeuttaa apteekkarinvaihdosprosessia. Näin vastuu apteekkitoiminnasta ja sen kehittämisestä siirtyy nykyistä sujuvammin uudelle apteekkarille.